Il grande incendio che ha devastato l’isola greca di Rodi ha costretto migliaia di turisti ad abbandonare i loro hotel in quella che, secondo le autorità greche, è stata la più grande operazione di evacuazione nella storia del paese.
Le persone colpite dalle fiamme hanno descritto scene caotiche e spaventose, in cui alcuni hanno dovuto uscire a piedi o cercare un mezzo di trasporto proprio dopo aver ricevuto l’ordine di lasciare il luogo.
L’incendio nella parte centrale e meridionale di Rodi, un’isola molto popolare tra i turisti, è divampato martedì. È il più grande degli incendi che si sono verificati in Grecia, oppressa da un’ondata di calore che, secondo gli esperti, potrebbe diventare la più lunga mai registrata nel paese.
Amy Leyden, una turista britannica a Rodi, ha detto che le è stato detto di lasciare immediatamente il suo hotel o lei e la sua famiglia “non ce l’avrebbero fatta”.
“È stato spaventoso”, ha detto a Sky News. “Abbiamo portato con noi nostra figlia di 11 anni e stavamo camminando lungo la strada alle due del mattino e il fuoco ci stava raggiungendo”.
“In realtà abbiamo preso solo i nostri documenti d’identità, acqua e qualcosa per coprirci il viso e la testa”.
Il governo greco ha riferito che quasi 19.000 persone sono state evacuate da Rodi dal sabato.
Il governo ha definito l’operazione “il più grande sforzo del genere mai visto in Grecia” e ha detto che 16.000 persone, tra turisti e residenti, sono state trasportate via terra e 3.000 via mare.
Secondo il servizio antincendio locale, ci sono attualmente tre fronti attivi su cui i vigili del fuoco si stanno concentrando nella parte centrale e meridionale dell’isola.
Le fiamme bruciano vicino alle aree di Kiotari e Lardos, non lontano dal sito archeologico di Lindos. Al momento, il sito non è stato minacciato.
Sono stati attivati hotel, scuole, impianti sportivi e centri conferenze in zone sicure dell’isola per accogliere gli evacuati che ne hanno bisogno.
Il Ministero degli Affari Esteri greco istituirà un servizio di assistenza per aiutare i turisti a tornare nei loro rispettivi paesi, secondo il governo greco. Inoltre, gli operatori turistici hanno ordinato che i voli charter atterrino a Rodi senza passeggeri “per raccogliere i viaggiatori che desiderano lasciare l’isola”.
Otto persone sono state portate in ospedale con problemi respiratori, secondo i vigili del fuoco.
La compagnia aerea britannica Jet2 ha cancellato tutti i voli e le offerte di vacanze per Rodi. Il gruppo turistico TUI ha anche cancellato tutti i pacchetti vacanze per l’isola greca fino a martedì, a causa degli incendi in corso, hanno comunicato entrambe le compagnie attraverso comunicati stampa.
